Unlängst bin ich auf die bemerkenswerte Biographie von Evangelina "Van" Shuler gestoßen, an der ich Sie gerne teilhaben lassen würde. Van Shuler, Jahrgang 1906, ist das älteste ehemalige Mitglied des US-amerikanischen Peace Corps.

Schon immer wollte Van Shuler im Ausland arbeiten. Im Jahre 1967 trat Shuler, immerhin schon 62 Jahre alt, mit ihrem Mann dem US Peace Corps bei. Von 1969 bis 1971 wurde sie im indischen Bundesstaat Maharashtra State eingesetzt. Ursprünglich wurde sie als Ernährungsberaterin angestellt, jedoch dehnte sie ihre Tätigkeit schon bald auch auf andere Bereiche aus, in denen sie Handlungsbedarf sah: So legte sie mit Dorfbewohnern Gärten an, baute Sickergruben, lehrte den Umgang mit der Nähmaschine, und sammelte Geld für Schulbücher, um das Analphabetentum zu bekämpfen.

Van Shuler hat ihren Einsatz in Indien als sehr dankbare Aufgabe wahrgenommen. Sie hat es als interessantes Land mit vielen freundlichen und stolzen Menschen kennengelernt. Gerade als älterer Frau ist ihr viel Respekt entgegengebracht worden. Aus diesem Grunde hat Van Shuler ihr Engagement auch nicht beendet, nachdem ihr Mann verstorben ist. Noch heute sieht sich Van Shuler als Kosmopolitin. Sogar eine Rückkehr nach Indien schließt die mittlerweile 100-jährige nicht aus.

Die Pressemitteilung des US Peace Corps zum 100. Geburtstag finden Sie unter

http://www.peacecorps.gov/index.cfm?shell=resources.media.press.view&news_id=1127